Si vous avez déjà entendu parler du marketing à plusieurs niveaux, du marketing de réseau ou de MLM, vous savez qu’il a une mauvaise réputation, typiquement parce que les gens associent les entreprises de MLM à leur jumeau sinistre, les systèmes pyramidaux.
QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE UN MLM ET UN SYSTÈME PYRAMIDAL ?
Dans cet article, je vais vous expliquer ce qu’est une société de marketing à plusieurs niveaux ou appelé aussi MLM, ce qu’est un système pyramidal, où ils se chevauchent et en quoi ils sont différents.
Commençons par un rapide aperçu des raisons pour lesquelles il est compréhensif que beaucoup de gens ne comprennent pas la différence entre les deux concepts.
POURQUOI LES GENS REGROUPENT-ILS LES ENTREPRISES DE MLM ET LES SYSTÈMES PYRAMIDAUX ?
Les sociétés de MLM et les systèmes pyramidaux sont plus que superficiellement similaires.
La plupart des sources faisant autorité admettent qu’il y a beaucoup de chevauchements entre les sociétés de gestion de marché et les systèmes pyramidaux.
Le Dictionnaire des sceptiques décrit le MLM comme « une pyramide légale », ce qui rend la question encore plus confuse.
En fin de compte, le MLM est associé à des systèmes pyramidaux car de nombreuses entreprises qui prétendent être des MLM ne sont en fait que des systèmes pyramidaux. De plus, même les sociétés légitimes de MLM peuvent faire l’objet d’un litige en affirmant qu’elles sont une opération pyramidale.
Il est important de noter qu’une accusation ne garantit pas la culpabilité dans le système juridique, et les accusations de gestion d’une opération pyramidale ne sont pas différentes. De nombreuses sociétés de MLM font régulièrement l’objet de poursuites judiciaires prétendant qu’elles sont des systèmes pyramidaux, bien que des défenses répétées et fructueuses laissent entendre le contraire.
QUELLES SONT LES CARACTÉRISTIQUES COMMUNES DES SOCIÉTÉS DE MLM ET DES SYSTÈMES PYRAMIDAUX ?
Le chevauchement entre le MLM et les systèmes pyramidaux est peut-être une question de terminologie, car l’Encyclopédie de la criminalité des cols blancs et des entreprises caractérise le MLM comme « une forme de système pyramidal, pas nécessairement frauduleux ».
Le MLM et les systèmes pyramidaux sont tous deux des systèmes :
Ne pas retenir les spécialistes du marketing comme employés
Utiliser le recrutement d’autres spécialistes du marketing
Vendre des produits
Distribuer des produits de haut en bas
Distribuer les commissions de bas en haut
Enrichir les gens au sommet
Souvent, les personnes qui se trouvent au bas de l’échelle ont moins d’argent qu’au départ
sont souvent en proie à des problèmes juridiques
Avoir un placage de respectabilité
Obliger l’associé à payer pour l’accès au produit
Il est injuste de dire que toutes les sociétés de MLM sont intrinsèquement des systèmes pyramidaux, bien qu’il y ait certaines différences légitimes entre les vrais MLM et les systèmes pyramidaux. Plongeons dans les détails des sociétés de MLM afin de pouvoir préciser en quoi elles sont différentes des systèmes pyramidaux lorsqu’elles sont exploitées avec bienveillance.
QU'EST-CE QU'UNE SOCIÉTÉ DE MLM ?
La FVD décrit les sociétés de MLM comme des sociétés dans lesquelles des entrepreneurs vendent des produits à des membres du public et recrutent d’autres entrepreneurs qui leur versent ensuite des commissions lorsqu’ils vendent à leur tour au public.
Bien que cela ne soit pas mentionné dans la description de la FVD (Fédération de la Vente Directe), le point clé ici est que les sociétés de MLM vendent un produit qui n’est pas entièrement inutile ou éphémère. Les participants aux sociétés de MLM peuvent être payés pour recruter d’autres spécialistes du marketing, mais leur rémunération principale provient de la vente de produits.
Cela ne signifie pas que les sociétés de MLM vendent des produits qui sont bons, ou que les sociétés de MLM ne se livrent pas souvent à des publicités trompeuses pour vendre leurs produits car certaines le font. La meilleure garantie est que ces produits ne sont pas à 100% faux.
En général, les produits MLM ne peuvent pas être vendus au détail, sinon les fabricants s’occuperaient eux-mêmes de leur distribution au détail. Les produits faibles sont plus faciles à produire et à déplacer et offrent une plus grande liberté d’achat en gros à prix réduit pour les distributeurs en aval.
Les produits faibles sont difficiles à vendre, ce qui rend difficile la réalisation de bénéfices dans les meilleures conditions.
Depuis de nombreuses années les sociétés MLM légitimes proposent des produits de qualités et adaptés au marché mondial.
COMMENT LA LOI DÉFINIT-ELLE LES SOCIÉTÉS DE MLM ?
La loi décrit la MLM comme « des systèmes dans lesquels des entreprises passent des contrats avec des particuliers pour vendre un ensemble de produits en porte-à-porte ou de bureau à bureau. Ce système est appelé « multiniveau » car un entrepreneur peut également inviter d’autres personnes à travailler et gagner de l’argent pour leurs prestations.
Le représentant commercial est ainsi incité à élargir sa force de vente et à gagner des commissions supplémentaires sur les ventes de ses recrues ».
La loi sur les sociétés de MLM varie d’un pays à l’autre. Les sociétés de MLM sont totalement interdites dans certains pays, comme en Chine.
QUEL EST L'EXEMPLE D'UNE SOCIÉTÉ DE MLM ?
Amway est l’une des plus grandes sociétés de MLM au monde et est représentative de ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous en examinez une. Le Direct Selling News place Amway en tête des sociétés de MLM. Amway offre une gamme de produits de santé à ses associés et emploie plusieurs milliers de personnes.
QU'EST-CE QU'UN SYSTÈME PYRAMIDAL ?
Maintenant que vous avez une idée de ce qui compose une société de MLM, examinons ce qui constitue une pyramide.
Avant tout, les systèmes pyramidaux sont des escroqueries qui enrichissent ceux qui sont au sommet au détriment de ceux qui sont au bas de l’échelle, qui n’ont aucune chance de monter en grade. Voici ce qui peut constituer une opération pyramidale :
- Vous payez pour participer
- Vous devez convaincre d’autres personnes de vous payer pour vous rejoindre également afin de récupérer votre argent
- Le produit que le régime prétend vendre est sans valeur
- Le promoteur affirme que l’accord commercial n’est pas un système pyramidal
- Le principal mécanisme de l’entreprise pour gagner de l’argent est le recrutement et les coûts associés
Il y a ici quelques appels d’emblée, à commencer par le produit sans valeur. De nombreux systèmes pyramidaux qui impliquent la vente de marchandises tentent de vendre des marchandises extrêmement bon marché qui prétendent être des remèdes miracles ou des produits autrement fantastiques.
Les opérations pyramidales s’accompagnent souvent de publicité mensongère et d’une stratégie d’exploitation des magasins des consommateurs et des commerçants. À un certain niveau, il n’y a pas de vente pyramidale sans fausse représentation du produit, car le système ne peut pas être rentable pour ceux qui se trouvent au sommet de la hiérarchie, uniquement sur les ventes de produits.
Outre la qualité du produit, les systèmes de vente pyramidale récompensent généralement les participants qui recrutent d’autres membres plutôt que de vendre des produits. Si une organisation semble promouvoir le recrutement de ventes excessives, il s’agit probablement d’un système pyramidal.
COMMENT LA LOI DÉFINIT-ELLE UNE OPÉRATION PYRAMIDALE ?
Selon la FVD, les systèmes pyramidaux « partagent tous une caractéristique essentielle. Ils promettent aux consommateurs ou aux investisseurs des profits importants basés principalement sur le recrutement d’autres personnes pour rejoindre leur programme, et non sur les profits d’un investissement réel ou d’une vente réelle de biens au public ».
La loi tend à faire appliquer les lois sur les systèmes pyramidaux dès qu’elle en prend connaissance, car de nombreuses sociétés de MLM peuvent se trouver en dehors des limites de la légalité, ce qui en fait des systèmes pyramidaux.
QUEL EST UN EXEMPLE DE SYSTÈME PYRAMIDAL ?
L’un des premiers exemples de fraude est la « fraude à la Charles Ponzi » qui s’est produite en 1920. Oui, peu de gens ont entendu parler de cet incident et la FTC (Federal Trade Commission) le mentionne comme un incident « infâme ».
Charles Ponzi s’accompagne d’un système d’investissement qui offre un rendement de 50 % aux investisseurs pendant 45 à 90 jours. Comment a-t-il réussi à offrir un tel rendement ? Selon ses allégations, il pouvait gagner environ 400 % en négociant les coupons de la RPC émis par la Convention postale universelle. Cependant, après la Première Guerre mondiale, ses projets ont échoué et il n’a jamais divulgué cette information aux investisseurs.
Il se trouve qu’il a quand même recueilli l’argent auprès des investisseurs et, pour donner un attrait supplémentaire, il a payé un rendement de 50 % aux investisseurs initiaux. Cela a permis d’attirer rapidement de nouveaux investisseurs motivés par un rendement élevé. Comme beaucoup de gens ont commencé à investir, M. Ponzi est devenu riche en peu de temps et a acheté une maison dans la meilleure partie de la ville, puis il a acheté une grande partie de la participation minoritaire dans sa banque locale – la Hanover Trust Company.
Pendant ce temps, au fil des jours, les choses ont commencé à se débloquer et les gens ont réalisé qu’ils se faisaient avoir. Il a commencé à mettre ses comptes à découvert à la Hanover Trust et le commissaire bancaire a ordonné d’arrêter de collecter les chèques Ponzi. Quelques jours plus tard, il a été arrêté et devait environ 6 millions de dollars aux investisseurs.
N’oubliez jamais que cette dette de 6 millions de dollars date du premier quart du 20e siècle et quelle pourrait être sa valeur en 2020 ?
Un autre exemple plus récent s’est déroulé en France, la justice a appelé l’affaire « le Madoff de l’Essonne » qui a escroqué plus 7 millions d’euros à une quarantaine de personnes, en utilisant le système pyramidal, il redistribuait des bénéfices aux anciens investisseurs avec l’argent des nouveaux investisseurs sans vendre aucun produit jusqu’au jour où il n’arrivait plus à avoir de nouveaux investisseurs et son château de sable s’est effondré car il ne générait aucun profit.
COMMENT LA STRUCTURE FAIT-ELLE LA DIFFÉRENCE ENTRE LES DEUX ?
Comme le dit Pyramids Chem Alert.org, les systèmes pyramidaux – mais pas les MLM légitimes auront une « marge de profit qui est insuffisante pour couvrir les coûts de vente et réaliser un bénéfice net ».
En outre, les sociétés de MLM peuvent offrir une voie difficile bien que réaliste aux associés pour « gravir la pyramide » et monter dans les rangs de l’organisation au point d’occuper un poste de direction.
Il est important de noter qu’une telle ascension ne ferait pas dérailler une société de MLM légitime, car ses fondements sont basés sur la vente de produits, et non sur l’augmentation du nombre de membres.
Les systèmes pyramidaux n’offrent pas une telle possibilité. De par leur nature, les systèmes pyramidaux s’appuient sur la cabale au sommet pour fonctionner et s’effondrent dès qu’il y a un bouleversement dans les rangs supérieurs.
Les systèmes pyramidaux ne peuvent donc pas survivre à la migration de ceux qui se trouvent au bas de l’échelle vers le sommet, car il faudrait pour cela recruter beaucoup trop de personnes.
En quoi une entreprise de MLM légitime est-elle différente d'une opération pyramidale ?
Contrairement aux systèmes pyramidaux, le MLM ou marketing à plusieurs niveaux présente les facteurs suivants :
- Les entreprises doivent payer des frais d’adhésion relativement faibles
- Se concentrer davantage sur la vente de pièces plutôt que sur le recrutement
- Un équilibre est maintenu entre l’introduction de nouveaux membres et les ventes réalisées par ceux-ci
- Les commissions sont payées selon les deux modalités ci-dessus
- Un produit réel est disponible à la vente
- L’entreprise suivra sans faute les règles prévues par la FVD (Fédération de la Vente Directe)
- Les commissions sont payées régulièrement en temps et en heure et fournissent aux membres des primes supplémentaires comme motivation pour leur effort
Ces facteurs permettent d’identifier une entreprise légitime lors de l’enquête initiale. En outre, il existe d’autres signes permettant de différencier l’entreprise de ces escroqueries.
- Fournir des informations précises sur l’entreprise ou l’organisation pour les mettre à la disposition du public
- Des informations appropriées sur les produits sont fournies sur le site officiel, offrant une véritable attention aux visiteurs
- Le kit d’adhésion initial est offert aux distributeurs après avoir adhéré avec un paquet (faible coût)
- Le kit d’adhésion contient les outils marketing nécessaires tels que des échantillons, des catalogues, des dépliants, des forums d’adhésion, etc.
- Il existe des politiques concrètes à suivre pour les distributeurs qui expliquent chaque aspect d’un réseau commercial
- L’organisation suit les droits de protection des consommateurs et permet de garantir les produ
Quelques questions à poser avant de rejoindre une société de vente directe ou de MLM
- Le fonds initial ou le paiement est-il élevé ou les frais d’adhésion sont-ils élevés ?
- Rembourserez-vous au moins 80 % de votre argent si les produits sont invendus ?
- L’organisation met-elle davantage l’accent sur le recrutement que sur la vente de produits ?
- Ne s’intéresse-t-elle pas à la protection des consommateurs ?
- L’entreprise se concentre-t-elle uniquement sur la chaîne de l’argent sans aucune garantie ?
- N’y a-t-il pas de réglementation à suivre ?
- La MLM peut être définie comme « un modèle commercial suivi par de nombreuses sociétés de vente de produits pour commercialiser un produit et le faire parvenir aux utilisateurs finaux qui peuvent être considérés comme des clients ». Par la suite, les clients sont convertis en distributeurs potentiels qui vendent les produits à d’autres personnes en gagnant une compensation méritée ».
Entrer dans le monde du MLM pour développer de vastes opportunités et créer un excellent canal de diffusion du produit. Maintenant que vous avez décidé d’y entrer, il est temps de choisir un MLM ou un plan de marketing !
Les commissions sont versées sur la vente des produits et non sur les inscriptions ; le MLM a une commission hiérarchique établie sur les ventes de produits, alors que les systèmes pyramidaux sont basés uniquement sur les nouvelles inscriptions.
L’entreprise rachète les stocks des participants au moment de la résiliation, les systèmes pyramidaux n’ont pas de stocks.
En 2018, 31 % des consommateurs trouvent la vente directe très favorable en France et 50 % des consommateurs ont une réaction neutre à la vente directe.
Les statistiques montrent l’influence de la vente directe (MLM) sur les Français. Ils pourraient tomber dans le piège de l’escroquerie sans en avoir vraiment conscience. Cependant, l’escroquerie n’est pas seulement pratiquée en France, elle est en fait répandue dans le monde entier.
De nombreux facteurs font défaut dans l’industrie, ce qui crée un impact négatif chez les personnes qui sont tout à fait intéressées à faire leurs premiers pas dans l’industrie du MLM.
Cela doit changer, les sociétés de MLM doivent proposer des directives et des instructions appropriées pour améliorer la vie de chacun, mais pas pour promouvoir leur entreprise avec de fausses promesses et des commissions hypnotiques.
Pour les personnes motivées et douées pour la vente, les possibilités de gagner de l’argent supplémentaire abondent. Travailler pour une société de marketing à plusieurs niveaux MLM, également connue sous le nom de vente directe et de marketing de réseau, peut même devenir sa principale source de revenus. Il est toutefois facile de tomber sous le charme des systèmes pyramidaux trompeurs. Les grandes promesses, les énormes sommes d’argent et le travail minimal sont des aspects très tentants des systèmes de vente pyramidale. Connaître la différence entre le marketing légal à plusieurs niveaux et les opérations pyramidales illégales peut vous aider à prendre une décision sûre lorsque vous envisagez de faire ce travail en parallèle.
Il y a des centaines de sociétés de MLM qui ont pignon sur rue et sont réellement légitimes, à vous de prendre le temps de vous renseigner et de vous engager dans cette aventure qui est le MLM.